犬を飼うと決意したものの、実は大きな不安がある。
昔、犬に吠えられて以来、私は大の犬嫌いだったのだ。
そんな自分がちゃんとしつけて育てられるのか、自信がない。
そもそも、わが家には動き回る2歳の男児がいる。
犬と子どもの育児を両立なんてできるのだろうか。
それでも、息子の兄弟となる犬を飼いたい。
そこで、私のサポートをしてくれるドッグトレーナー探しを始めた。
「〇〇（近隣）区 ドッグトレーナー」で検索してみる。
こちらから通うスタイルのしつけ教室は少なく、自宅まで出張してくれるフリーランスのトレーナーが多いようだ。
出張のメリットは、わが家の自宅周辺の環境に合わせた指導をしてくれる点。
デメリットは、マンツーマンなので費用が少し高額になる点だ。
私はトレーナーの「キャラクター」も重視しているため、片っ端からプロフィールを読み込んでいった。
私自身、これまでの人生を紆余曲折を経て生きてきた。
だからこそ、小さい頃から犬を飼い、動物専門学校を出て……というような、輝かしい経歴ばかりのトレーナーは少し苦手意識がある。
どちらかといえば、人生の寄り道をしてきたような人がいい。 そうして調べていくうちに、「前は全然違う仕事をしていましたが、ドッグトレーナーに流れ着きました！」というタイプの人を見つけた。
その方はトレーナー業の傍ら、休業日には保護犬カフェでしつけも行っているらしい。
社会貢献活動をされている点にも強く興味を惹かれた。
早速連絡を取り、お迎えから4日後に出張で家に来てもらうことに決定した。
また、色々と調べていく中で、しつけ教室とは別に、パピー（子犬）期には「犬の社会化」も重要だと知った。
その手助けとなるのが「犬の保育園」という施設だ。
犬の保育園では、5〜6頭の犬が半日を共に過ごし、人や他の犬に慣れていく。
人間の集団行動と同じで、犬も他の犬から刺激を受けることで急成長するのだという。
トイレや「マテ」などの簡単なしつけも、ドッグトレーナーが教えてくれるそうだ。
保育園としつけ教室を組み合わせるのが理想だが、料金は1回7,000円〜9,000円ほど。
1週間に2回も通わせるとなると、かなりの高額になり家計を圧迫する。
結果、費用面を考慮し、まずは出張ドッグトレーナーに教わりながら、必要に応じて保育園の利用も検討することにした。
まだ、やってくる犬がどんな性格なのかはわからない。
様子を見ながら決めても、決して遅くはないはずだ。
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