今から2年前の息子が１歳２ヶ月のときに、ヘルメット治療を卒業したときのこと。
うつ伏せ寝で育った夫が２なのが不思議
息子が生まれた瞬間から右を向くのが大好きで、左に向けようとすると大泣き＝斜頭症で、病院での診断はクラス4（4段階のうち最上位）だった。そこから10ヶ月かけてじっくりと矯正し、今では産まれた頃のような丸い頭に戻っている。
私が治療に踏み切った理由
左が斜頭症
息子が生後４ヶ月のときに、近所の小児科で頭の形を指摘されて、紹介状を書いてもらって東京女子医大・小児脳神経外科を訪ねた。
女子医大の先生曰く、実は私自身が息子と同じレベル4の斜頭症。大人になった今、何に悩んでいるかというと顎の歪みによる顎関節症・身体全体の歪み・頭痛だ。どうやら頭蓋骨の歪みが全身にも繋がっていると聞いて、長年の悩みが腹落ちした。
えっ占い師？とビックリしたのは、プラスチック製のカチューシャをかけられないでしょう？と指摘されたこと。昔から頭が痛くて外してしまう。
現在進行形で悩まされている顎関節症は、歯科に相談しても元には戻らないと言われるレベル。骨格のバランスが悪いため、酷い猫背で歩き方にも特徴があるとよく指摘される。
でも、これまで健康に過ごしてきたし、髪の毛で隠れるため、クラスメイトに頭の形を指摘されたことなど一度もない。しかし、息子には私のような顎の歪みや姿勢の悩みを防いでやりたい。その一心で、治療に踏み切った。
早期治療がよしとされる世界
我が家は生後4ヶ月から治療をスタートした。
生まれたときから右が大好き
息子は他の子よりも頭の骨（大泉門）が柔らかく、長期間歪みやすい状態だった。そのため、早い子は生後６ヶ月位で卒業する中、我が家は1歳12ヶ月までの長期戦となった。クリニックに0歳児があふれる中、息子だけが1歳児という世界線。しかし、逆に言えば、10ヶ月間かけてじっくり矯正できた。
ちなみに早い親だと、妊娠中からクリニックに相談し、新生児期が終わったらすぐに治療をスタートするらしい。それほど早期治療がよしとされる世界。
世間にヘルメット治療はまだ知られていない
後ろから見ると歪みがわかる
向き癖で悩んでいた時期、さまざまな人に相談したが、３ヶ月検診で担当した医師ですら有力な情報を持っていなかった。
初めてヘルメットを被せた息子を、知り合いの助産師に見せたところ、初めて見た！と珍しがって、色々と質問された。赤ちゃんのプロでも、この治療のことはまだよく知らないのだと気がついた。高額な上に、日本では新しい技術。まだまだマイノリティだし、知らないも当然。逆に言えば、周りに相談すればするほど、タオルだの枕だのススメられて迷子になっていく。
実感した2つのメリット
治療を終え、本当にやってよかったと実感している。大きなメリットは以下の2点だ。
- 顎の歪みが改善され目の大きさが左右対称になった 頭の歪みによって、顔のパーツや姿勢全体のバランスが崩れるのを防げたと感じている。
- 耳の位置が平行になった 骨がずれて見えなかった耳の穴の中がしっかり見えるようになり、親としての耳掃除がしやすくなった。
向き癖改善のために試したこと
良しとされることは色々試したが、これらはまったく効果がなかったし、もはや都市伝説。
- タミータイムを増やす
- おもちゃの位置を、向いてほしい方に変える
- ベビーベッドの位置の工夫して、向いてほしい方から話しかける
- 背中に1キロの砂糖やタオルを敷く
- エスメラルダ枕
いまだに後悔していること
上から見ると綺麗な頭
基本、夏場以外は外でもヘルメットを被って過ごしていた。そのため帽子を被る機会が少なすぎた結果、1歳を過ぎた今、息子は大の帽子嫌いになってしまった。ヘルメットに慣れているから帽子も抵抗ないだろうと思っていたが、大間違い。
治療の流れと費用
東京女子医大に相談➔当日中にタクシー（クリニック負担）で市ヶ谷のアイステーションでヘルメット治療の手続き・振込➔治療スタート。
費用
- ヘルメット代 583,000円
- 月に１～２回通いで毎回500円。
予約制だけど、トータル１時～1時間間半くらいかかった。
正直、親の足元を見た高額な買い物。ヘルメットに穴があいていて通気性さえよければ、もっと安価のもので良かったと思う。
ヘルメットを被せた感想
大きめの穴が空いてるので、通気性が良いのか、頭に汗疹とか出なかった。25度以上の中では、ヘルメットを被らないことを忠実に守っていたこともある。
息子のように重度になるとヘルメットをかぶっても向き癖は治らないので、今でも右を向くのが落ち着く模様。
使ったヘルメット保管中
先生からのアドバイスで、大人になってからもヘルメット治療をしたかとを知らしめて感謝させた方がいいというので、大人になるまで家に保管しておくように言われた。あんなに大金払ったんだから、そりゃそうだ。大きくなったら誇らしく坊主頭になってくれ。
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